Akustische Perlen aus Deutschland

Die Aufnahmen des deutschen Roots-Musik Labels «Blind Lemon Records» von Thomas Schleiken wurden hier bereits einmal thematisiert. Jetzt sind neue Alben erschienen, nämlich ein aussagekräftiger Sampler, ein weiteres Album von David Evans und ein Album des jungen Deutschen Slide- und Lapsteel-Gitarristen Peter Funk. Schleiken versteht es, den Künstlern die nötige oder gewünschte Freiheit zu lassen, so produziert er Evans‘ Album, bei demjenigen von Peter Funk bleibt er aber nur Verleger und hält sich aus der Produktion raus. Erneut bieten die drei Alben feinen akustischen Blues an, lediglich auf dem Sampler Black Horse Tracks sind auch einige andere Klänge zu hören, die aber gleichwohl zur Kategorie Roots-Musik zu zählen sind, weil es akustische und transparent produzierte Aufnahmen sind. Und da passt dann sogar mal ein ABBA-Titel.

mehr zum Thema: Neue CDs von Blind Lemon Records

Wunderbare Wirkung der Musik

Alle Musikliebhaber, besonders aber Bluesliebhaber wissen es sowieso: Musik kann wahre Wunder bewirken und ist in der Lage, enorme Gefühle auszulösen. Ein besonders eindrückliches Beispiel ist die Geschichte von Henry. Seit zehn Jahren war der ehemals lebenslustige und musikbegeisterte Senior bereits in einem Heim für Demenzkranke, versunken in der Isolation seiner Krankheit. Er war kaum ansprechbar und reagierte so gut wie gar nicht auf äussere Reize. Wird ihm Musik vorgespielt, taucht er aus den Tiefen seines Wesens plötzlich auf, erinnert sich daran, dass er gerne Cab Calloway gehört hatte und plaudert über die Wirkung der Musik. Sein sonst teilnahmsloser Ausdruck verändert sich und macht weit geöffneten, interessierten Augen Platz. Mit ausladenden Gesten antwortet er plötzlich auf Fragen. Anrührend und gleichzeitg erstaunlich, was die Musik bewirkt. Der Zustand verflüchtigt sich leider nach einiger Zeit. Immerhin meinen Fachleute, dass es womöglich eine Tür zu neuen Therapieformen öffnen könnte. Auf Youtube kann man sich die wunderbare Wandlung ansehen.

Youtube: Henry's Story

Swiss Blues Lifetime Achievement Award

Erst zum zweiten Mal verleiht die Jury des Swiss Blues Award den Ehrenpreis mit dem sperrigen Namen. Das erste Mal wurde 2012 Claude Nobs damit für sein Lebenswerk ausgezeichnet. Der Preis wird in zwanglosen Intervallen verliehen. Am 12. April 2014 wird der Preis an Guido Schmidt vergeben. Der Präsident des Lucerne Blues Festival hat aus dem Event das bedeutendste Bluesereignis der Schweiz und eines der meist beachteten in Europa gemacht. Gleichzeitig ist es ein Treffpunkt der weltweiten Bluesfamilie, sowie ein gesellschaftliches Ereignis der Stadt. Mit sicherem Gespür für Qualität, einem breiten Netzwerk tief in die Szene ist ihm gelungen, das grösste und aufwendigste Bluesfestival der Schweiz zu formen und dabei aber den familiären Charakter, die Unkompliziertheit und Frische der Anfänge zu bewahren. Dabei kann er sich auf einen breiten Stab von Mitarbeitern abstützen. Dessen administrativer Leiter, Martin Bründler ist übrigens für den Swiss Blues Award 2014 nominiert. Im November feiert da Lucerne Blues Festival sein zwanzigjähriges Bestehen.

Was das Herz begehrt

Das Deutsche Studio db loops hat als Eigenproduktion und mit grösster Sorgfalt Play-Along Songs eingespielt, die sie nun für ein sehr angemessenes Entgelt auf ihrer Website anbietet, und zu denen zu jammen riesigen Spass macht. Sei es als Bassist, Pianist, Sänger oder Gitarrist (oder als jeweilige weibliche Entsprechung dazu), die fünf Alben mit jeweils zehn Titeln drauf sind state of the art, was Aufnahmequalität und musikalische Lebhaftigkeit angeht. Selten habe ich solch mitreissende Backing Tracks gehört wie hier, und dies in einer begeisternden stilistischen Vielfalt, die alle Facetten der elektrischen Bluesgitarre einschliesst. Alle Tracks werden in vier Varianten angeboten, jeweils als vollständiger Instrumentaltitel, ohne Lead-Gitarre, ohne Lead- und Rhythmus-Gitarre und schliesslich ohne Bass. Zielpublikum sind in erster Linie Gitarristen und der Verlag bietet auf der Website (gegen kostenlose Registrierung) einen Download der Rhythmus-Parts der Gitarre an. Aber die Tracks sind auf keinen Fall auf Gitarristinnen oder Gitarristen beschränkt, eigentlich sind es Einladungen zum Jammen für jedermann. Auch Harp-Spieler und weitere Instrumente passen zu diesem sparsamen aber ausreichenden musikalischen Gerüst. Mit einem Wort, dies sind perfekte Play-Along-CDs.

mehr zum Thema: Db loops Blues Backing Tracks

Jubiläumstournee

+ + +TICKETS ZU GEWINNEN + + +

Am 29. November 2013 ist er 80 Jahre alt geworden. Nun ist er mit einer grossen «80 Years Jubilee Tour» unterwegs, die ihn im März auch in die Schweiz führen wird. Vier Konzerte sind geplant. John Mayall ist neben Alexis Korner einer der Gründer des britischen Blues und hat sich damit um dessen Verbreitung in Europa verdient gemacht. Er begann aber sehr früh damit, den Blues mit experimentellen Formen weiter zu entwickeln. Er ist ein begabter Songwriter und ein guter Interpret, besonders aber hat er ein Händchen für das Entdecken und Fördern von Talenten. Die Liste der Mitglieder seiner berühmten Bluesbreakers liest sich wie das Registers eines Blueslexikons. So waren unter vielen anderen Eric Clapton, Peter Green, Mick Taylor, Walter Trout, Jack Bruce, Robben Ford und Coco Montoya Mitglieder dieser Band, die er 1962 zusammen mit Bernie Watson, John McVie und Peter Ward gegründet hatte. Die Band wurde 1969 aufgelöst, jedoch 1982 wieder ins Leben gerufen. Immer noch – oder erst recht begeistert John Mayall sein Publikum und weiss seine Musiker zu Höchstleistungen anzuspornen. In seinem Alter und mit seiner Erfahrung gibt es nichts mehr, das von der Musik ablenkt. Keine Show, keine Mätzchen, nur puren und mitreissenden Blues in seiner schönsten Form.

• 11. März 2014: Kofmehl, Solothurn
• 12. März 2014: Volkshaus, Zürich
• 13. März 2014: Kultur- und Kongresszentrum, Thun
• 14. März 2014: Casino, Herisau

Neues Konzept

Die Internet Radiostation UK Jazz Radio wurde 2009 vom Musikwissenschaftler, Komponisten und Bassisten Brian Soundy gegründet. Der Sender versorgt seither an sieben Tagen während 24 Stunden Jazzfreunde in ganz Europa mit altem und neuen Jazz. Es gibt auch einige Bluessendungen, der Schwerpunkt liegt jedoch auf dem Jazz. Neben dem Livestream können einzelne Sendungen auch nachträglich angehört werden. Rund 30 Moderatoren sorgen für abwechslungsreiche Inhalte. Nun verfolgt der Sender ein neues Konzept.

Mit über 40 Jahren Bühnenerfahrung ist es bestimmt schwer, neue Wege zu beschreiten. Richard Bargel sah sich dazu gezwungen und er hat es gepackt. Mit It’s Crap meldet sich der äusserst vielseitige Musiker, der vor allem mit dem Slide-Spiel und seiner Stimme als Musiker, Sänger und Sprecher bekannt wurde als Gitarrist und Songschreiber zurück mit dieser Kollektion eigener Songs, die gefühlvoll und berührend wirken, denn sie werden weitgehend nur akustisch begleitet. Die CD enthält 12 Titel und sie schöpft die stilistische Bandbreite der Roots-Musik aus, so gut es geht. Country ist ebenso wie Blues in den Mix gekommen, als Brücke zwischen allen Stilrichtungen funktioniert Richard Bargels sonore und sehr eingängliche Gesangsstimme und sein Slide-Spiel auf der Dobro. Ein interessanter Versuch, die Wege zu gehen, die das Leben einem vorgibt, und dabei die eigene Kreativität ausleben zu können. Mit Richard Bargel muss man wohl in Zukunft als Singer-Songwriter rechnen. An manchen Stellen erinnert Bargel an Johnny Cash auf seinem Spätwerk American Recordings, dann scheint Ry Cooder das Slide zu führen. Eine wirklich schöne CD!

mehr zum Thema: Richard Bargel Its Crap

Dixieland und Dixie-Klo

Blues und Comedy? Das ist die CD A Story of Blues oder Rapunzel Jones und die Suche nach der Heiligen Blue Note von Jochen Malmsheimer, Heinz-Peter Lengkeit und der Groove & Snoop Bluesband. Klingt nach einem interessanten Format. Der Deutsche Kabarettist und frühere Bluessänger Jochen Malmsheimer hat sich gemeinsam mit Heinz-Peter Lengkeit hingesetzt und die beiden haben die Geschichte des Blues humoristisch aufgearbeitet und gemeinsam mit der ausgezeichneten Snoop & GrooveBlues Band ein Hörbuch aufgenommen, das in lustiger und unterhaltsamer Art und Weise die Geschichte des Blues erzählen will. Das Ergebnis liegt nun in Form einer knapp 50-minütigen CD vor. Der Erfolg sei dem Unternehmen gegönnt, aber mich hat die Aufnahme in keiner Weise überzeugt oder gar begeistert. Die CD ist weder sonderlich lustig – was ja sowieso Ansichtssache ist – noch ist sie informativ. Denn im Versuch, witzig zu sein, wurde das Skript mit einer Grundhaltung geschrieben, die sich als «ist doch egal» charakterisieren lässt. Die Darstellung des Blues missbraucht das Format einer scheinbar informativen Sendung für aus der Luft gegriffene Pseudo-Fakten. Dabei wird historische Information ersetzt durch ein humoristisches Narrativ, das leider auf eine überaus stereotype Darstellung des Blues zurückgreift. Somit stellen sich nach Anhören der CD zwei Fragen, nämlich «Für wen ist das eigentlich gedacht» und vor allem «Was soll das eigentlich?».

mehr zum Thema: Jochen Malmsheimer A Story Of Blues

Einziges Konzert in der Schweiz

Interessante Künstler polarisieren immer. Auch Joe Bonamassa sorgt allemal für Diskussionen unter den Bluesfreunden. Für die einen ist er das Wunderkind schlechthin und ein Erneuerer des Blues, anderen lehnen seine stilistische Offenheit ab. Auf alle Fälle eilt er von Erfolg zu Erfolg. Aufgewachsen ist der 1977 geborene Gitarrist, Sänger und Komponist in New Hartford (NY), wo sein Vater den Gitarrenladen Bonamassa Guitars besitzt. So erhielt er schon als Vierjähriger eine massgeschneiderte Chiquita-Gitarre. Bereits als Teenager trat er mit B.B. King auf und gründete seine erste Band Bloodline. Der unerhört fleissige Musiker hat seit seinem ersten Album (2000) 16 Studioalben, 6 Live-Alben und 10 DVDs veröffentlicht und ist fast pausenlos unterwegs. Sein virtuoses Gitarrenspiel, sein souliger Gesang, seine Spielfreude und seine Vielseitigkeit kommen jedoch live am besten zur Geltung. Nun führt ihn seine Frühjahrs Tournee auch nach Europa, wo zehn Konzerte auf seiner Agenda stehen. Am 5. März 2014 wird er im Musical Theater in Basel zu erleben sein. Es ist sein einziges Konzert in der Schweiz.

Sexy Vielseitigkeit

Die New Yorkerin Lilly Martin lebt und arbeitet in der Schweiz und für ihr CD-Projekt The Roadhouse Mission hat sie sich mit feinen Musikern umgeben und ein superfetziges Album eingespielt, eine Live-Aufnahme aus dem Jahr 2013 mit 12 grossartigen Titeln, die von der verlässlichen und spielfreudigen Band getragen werden. Die besondere Attraktion geht aber klar auf Lilly Martins Stimme zurück, die eine weiche und sinnliche Singstimme hat. Dies ist keine Rockröhre, mehr eine sexy Soul-Stimme, die sich mühelos auch in bluesigeren Gefilden bewegt. The Roadhouse Mission ist eine gelungene Mischung unterschiedlicher Gangarten, von bluesigen bis rockigen Klängen ist alles vertreten, und alles wird mit vergleichbarer Autorität gespielt. Dies allerdings darf bei dieser Begleitband aber auch nicht erstaunen.

mehr zum Thema: Lilly Martin The Roadhouse Mission

3 Porträts zum Jubiläum der Alten Moschti

mehr zum Thema: Michael Streun malt Blueslegenden

Erstes Jubiläum des Thurgauer Festivals

Zum fünften Mal ist Frauenfeld Gastgeber für den Blues. Inzwischen hat sich das Bluesfestival Frauenfeld zum zweitgrössten Act nach dem Openair Frauenfeld gemausert und sich in der Schweizer Bluesagenda einen festen Platz erarbeitet. Das Team um Rudolf Laubacher präsentiert an den sechs Tagen vom 28. Februar bis 8. März 2014 einen Mix aus insgesamt 10 einheimischen und internationalen Bands. Zum ersten Mal wird es eine Promo CD geben, die neunzehn Titel der auftretenden Künstler enthalten. Die Konzerte finden an sieben verschiedenen Lokalitäten statt, eines davon merkwürdigerweise in Winterthur, die anderen in Frauenfeld. Fünf der Konzerte sind gratis. Und dies ist das Lineup:

mehr zum Thema: 5. Bluesfestival Frauenfeld

Nico Brinas Jubiläums-Gala

mehr zum Thema: 30 Jahre auf der Bühne

Oftmals war die Grammyverleihung schon ein Hinweis auf Trends in der Musik. Man denke an die Unplugged-Welle der 90er Jahre. Der Grammy 2014 in der Kategorie Blues Album wurde vergeben für das Album Get Up!, eine Zusammenarbeit von Ben Harper mit Charlie Musselwhite. Hoffentlich erweist sich auch dieser Grammy als wegweisend, denn es wäre zu begrüssen, wenn das Konzept einer intensiveren Zusammenarbeit mehr zu beobachten wäre. Der Grammy für Get Up! geht nicht an eine Sammlung von Einzeltitel mit «featuring» Gastauftritten, sondern er zeichnet vielmehr eine tiefe Kooperation aus, eine Konversation zwischen zwei Seelen, wenn man so will. Get Up! Ist zu Recht der Gewinner in diesem Jahr, ein Album, das bedeutend ist und zeitlos, weil es sich auf die Kerntugenden guter Musik beschränkt.

mehr zum Thema: Ben Harper und Charlie Musselwhite Get Up!

Richard Koechli und Peter von Siebenthal nominiert

Am 6. Februar 2014 wird er im Kino zu sehen sein, aber bereits im Vorfeld hat er grosse Wellen geschlagen: der Film «Der Goalie bin ig». Für den Schweizer Filmpreis 2014 wurde der Film gleich in sieben Kategorien nominiert, nachdem er schon bei seiner Premiere an den 49. Solothurner Filmtagen für den «Prix Du Public» vorgeschlagen worden war. Für die Kategorie Beste Filmmusik wurden die Musiker Richard Koechli (Slide- & Acoustic Guitar) und Peter von Siebenthal (Musical Director) nominiert. Die Preisverleihung wird am 21. März 2014 im Schiffbau in Zürich statt finden. Für Richard Koechli ist dies nach dem Gewinn des Swiss Blues Award 2013 die zweite Würdigung seines Schaffens in kurzer Zeit.

Die 56sten Grammy Awards sind verliehen, die Smoking-Anzüge wieder zum Kostümverleiht gebracht oder zum Lüften auf den Balkon gehängt. Die Grammies sind für die Musikbranche bekanntlich was die Academy Awards für die Filmbranche sind: unendlich langweilige und langfädige Ehrenveranstaltungen, die man aber dennoch besuchen muss, wenn man im Kuchen mitmischen will. Und dann gehen auch noch achtzig Prozent der Leute enttäuscht nach Hause, weil sie keinen Award erhalten haben. Trotzdem sind die Grammies eine wichtige Auszeichnung, deren Gewinn den Preis der Buchung für eine Künstlerin oder einen Künstler definiert. Es geht also um Ruhm und Ehre, um Hochsteckfrisuren (oder wie dieses Jahr um Roboterhelme) und um Aufmerksamkeit. Gerade diese wird dem Blues weniger und weniger zuteil. Gesonderte Kategorien für traditionellen und zeitgenössischen Blues wurden aufgehoben. All das ist schade, lässt sich aber nicht ändern. Freuen wir uns also, dass es überhaupt noch einen Award in der Kategorie Blues gibt. And the Winner is...

mehr zum Thema: Blues Grammies 2014

Musikgeschichte interaktiv

Von Zeit zu Zeit veröffentlicht Google nützliche Gadgets für uns alle, zum Beispiel denStreaming Dienst Google Play Music. Damit können Musikfreunde Ihre Titel in eine Cloud hochladen und sie dann per PC, Smartphone oder Tablet hören und auch verwalten. Natürlich kann man auch aus der Anwendung heraus Titel kaufen und herunterladen, schliesslich ist dies der tiefere Sinn aller dieser Apps. Nun stellt der Suchriese einen neuen Dienst vor, der auf den Inhalten eben dieser Musiksammlungen basiert: Music Timeline.

mehr zum Thema: Googles Music Timeline

Blues from Chicago, London, Altstetten & more

BlueSugar, mit diesem Namen möchte die Band ihre Nähe zum Blues und zu den Rolling Stones zum Ausdruck bringen. Die Band besteht aus Musikern mit Wurzeln in der Rockmusik, die sich dem Blues zugewandt haben. Sie schätzen und achten zum Beispiel BB King, John Lee Hooker, Memphis Slim, Robert Johnson, Jimmy Reed und spielen auch deren Songs. Ihre wichtigsten Vorbilder sind aber John Mayall, Poppa Chubby, Walter Trout, die Rolling Stones, Dr. Feelgood und George Thorogood. Sie spielen überwiegend Covers, die sie aber auf ihre Weise darbieten und erreichen damit einen eigenen Charakter und erinnern etwas an die frühen Stones. Die fünf Musiker bringen über 289 Jahre Lebenserfahrung zusammen . Sie kennen das Leben und wissen einiges darüber. Davon erzählen die Geschichten in ihren Songs oder in ausgewählten Covers. Ihr Sound ist urban und modern.

mehr zum Thema: BlueSugar

Traditioneller Blues im eigenen Stil

Diggin' The Blues wurde 1998 von René Edmond Lutz, Marcel «Cello» Rüegg und Marcel Verneul in Zürich gegründet und mit dem Bassisten Andreas Vischer vervollständigt. Der Bandname weist auf das ursprüngliche Konzept hin, alte Bluestitel «auszugraben» und auf eigene Weise zu interpretieren. Wie jede junge Band veränderte sich Diggin' The Blues in den ersten Jahren und erweiterte ihr Lineup. Bis 2006 erarbeitet sich die Band einen guten Ruf und publiziert 2000, 2002 und 2004 Live CDs, die inzwischen alle ausverkauft sind. 2004 treten sie am Bluesfestival Basel auf. Ihre Arbeit erntet gute Kritiken. Dennoch steht sie 2006 vor dem aus. René Edmond Lutz sucht neue Musiker und arbeitet mit dem Amerikaner Sleepy Eddie James, dem russischen Bassisten Mike Kumov und dem Schlagzeuger Chris Massey aus den USA. In den folgenden Jahren konsolidiert sich das Lineup. Bis heute dabei sind der Sänger und Bluesharper René Edmond Lutz, sowie der Schlagzeuger Marcel «Cello» Rüegg. Vervollständigt wird die Gruppe durch Reiny Schnyder (kb), Marco Leali (git), H.P. Brack (bs). Regelmässige Gäste sind Sleepy Eddie James (git), Aschi Beyeler (sax, har) und Ernst Wirz (sax). Daneben gibt es eine Reihe von Gastmusikern, mit welchen die Band oft zusammen arbeitet.

mehr zum Thema: Diggin' The Blues

Grosszügige Bluesfreunde

Im Rahmen des blues'n'jazz 2013 in Rapperswil wurde während des Gospel Konzerts und eines ökumenischen Gottesdienstes eine Kollekte durchgeführt. Sie brachte einen Betrag von CHF 5'112 ein. Gesammelt wurde für einen Spielplatz im Observatory Quartier in Kapstadt, welcher von der Jubilee Community Church realisiert wurde und am 1. Dezember 2013 eröffnet werden konnte. Das ehemalige Arbeiterviertel südöstlich der Innenstadt war ein völlig verwahrloster Stadtteil, der nun seit etwa zehn Jahren neu aufgebaut wird. Bekannt geworden ist das Viertel durch das Groote Schuur Hospital, in welchem 1967 die erste Herztransplantation durchgeführt wurde. Auch am diesjährigen blues'n'jazz 2014 wird die Tradition des Gospelkonzerts und Gottesdienstes am Sonntag, dem letzten Festivaltag weiter geführt.