40 Jahre unterwegs: Jubiläumsalbum

1973 gegründet, gehören Los Lobos zu den dienstältesten Bands. Im Gegensatz zu manch anderer Gruppe sind alle Gründungsmitglieder der Band immer noch aktiv. Mit ihrer Mischung aus RnR, Tex-Mex, Country, R&B, Soul und Blues haben sie einen unverkennbaren Sound geschaffen, der Musikfreunde verschiedener Stilrichtungen anspricht. Entwickelt hatten sie ihren einzigartigen Stil, weil sie es satt hatten, immer nur die gleiche Handvoll amerikanischer Topsongs zu spielen. So liessen sie den Einfluss traditioneller mexikanischer Musik, sowie verschiedener, anderer Stile zu und formten das Ganze zu ihrem Markenzeichen. Mit dem 1985 erschienenen Album How Will The Wolf Survive? Erreichten sie zum ersten Mal obere Ränge in den Charts und mit La Bamba gelang ihnen 1987 ein Smash-Hit, der weltweit die ersten Plätze der Hitparaden erreichte. Zum vierzigsten Geburtstag der Gruppe haben sie ein Konzert vom Dezember 2012 als CD unter dem Titel Disconnected in New York City heraus gebracht, erschienen Ende Oktober 2013 bei Proper Records. Es gibt zwei Ausgaben: eine DVD des Konzertes, begleitet von 2 CDs mit den Songs, sowie eine ausgekoppelte CD mit 13 Titeln. Aufgenommen wurde das akustische Konzert in der City Winery New York. Es ist erst der vierte publizierte Konzertmitschnitt seit 2005.

mehr zum Thema: Los Lobos - Disconnected in New York City

Erstes Konzert in der Schweiz

Die vier Vollblutmusiker hatten am 22. November 2013 im Volkshaus in Basel ihren ersten Auftritt in der Schweiz. Sie waren im November auf einer Europatour mit einer Hand voll Gigs in London, sowie je einen in Deutschland, Belgien und Holland. Rund zehn Jahre alt ist die Band aus Champaign (IL) und dennoch erst wenig bekannt, Betonung auf «erst», denn das dürfte sich ändern. Die Bandmitglieder besitzen alle soviel Enthusiasmus, Einfallsreichtum, hohe Musikalität und solides Handwerk, dass es eine Freude ist. Das beste aber ist ihr Zusammenspiel. Man hört im zeitgenössischen Blues oft die ausgedehnten Soli, wie sie im Rock üblich sind. Die Arrangements sind darauf ausgelegt, auf diese Soli hin zu arbeiten, die dann Höhepunkte sind. Die übrigen Mitglieder bleiben im Hintergrund, halten das Ganze zusammen und bilden die Plattform, auf der die Soli sich entfalten.

mehr zum Thema: Kilborn Alley Blues Band

Wiedersehen mit einem alten Bekannten

Nach 20 Jahren ist es mal wieder Zeit, Claptons ausgezeichnetes Meisterwerk Unplugged unter die Leute zu bringen. Das muss man sich in der Sales-Abteilung von Viacom gesagt haben, das inzwischen den Musiksender MTV gekauft hat, und so hat man eine Deluxe-Version von Claptons Mega-Seller (über 10 Mio in den USA) herausgebracht, 2 CDs und eine DVD für Fr. 26.40, rechtzeitig zum Weihnachtsgeschäft. Dazu wurde alles zusammengekratzt, was man an Aufnahmen von diesem denkwürdigen Konzert im Januar 1992 finden konnte. Die Video- und Tonaufnahmen wurden nicht überarbeitet und digital aufgehübscht, mit anderen Worten: die bereits publizierten Teile sind identisch mit damals, neu ist eine 33-minütige CD mit Outtakes und Alternate Takes, 6 Titel und die Video-Aufnahme des Probedurchlaufs am Nachmittag. Die Publikation ist aber auch eine Gelegenheit, zurück zu schauen zu einem musikhistorisch bemerkenswerten Moment, Eric Claptons Konzert in der Unplugged-Reihe des Musiksenders MTV. Die neue Deluxe-Edition ist eine schöne Sache für jemanden, der die Musik gar nicht kennt. Wer aber Unplugged im Musikschrank und DVD-Schrank, bzw. natürlich in digitaler Form verfügbar hat, für den bietet die Deluxe-Version wenig Neues.

mehr zum Thema: Eric Clapton Unplugged Deluxe Edition

Gespräch mit Michael van Merwyk und Larry Garner

mehr zum Thema: Am Rande des Festivals

Der hier zu besprechende Band ist eine Studie von Jürg Martin Meili, einem Mittelschullehrer und freischaffenden Journalist, mit der dieser Arbeit 2010 an der Universität Zürich promovierte. Meili untersucht in seiner Doktorarbeit die wechselseitige Abhängigkeit von Kunst, insbesondere Musik und der Identität einer Gruppe, die diese Musik anhört am Beispiel der Afro-amerikanischen Bevölkerung der USA. Mit anderen Worten, er untersucht, inwieweit die Musik der Schwarzen Bevölkerung der USA mithalf, eine Identitätsfindung zu ermöglichen in der politischen Umbruchphrase der USA in den 1960er Jahren, als Martin Luther King und Malcolm X für die politische Gleichberechtigung und die tatsächliche Umsetzung des Wahlrechts kämpften, das den Schwarzen aufgrund von sog. Jim-Crow-Gesetzen weitgehend verwehrt war. In dieser Arbeit, die unter dem Titel Kunst als Brücke zwischen den Kulturen : Afro-amerikanische Musik im Licht der schwarzen Bürgerrechtsbewegung im transcript-Verlag erschienen ist, bemüht sich Meili, die zwei grossen Themenkreise Schwarze Musik und Bürgerrechtskampf unter einen Hut zu bringen. Ein sehr ambitioniertes Unterfangen, für dessen Umsetzung Meili an manchen Stellen die analytische Schärfe vermissen lässt. Insgesamt aber ist ihm eine ansprechende Darstellung in Deutscher Sprache gelungen, die begeisterte Leser finden wird unter denjenigen, die mit dem politischen Kampf um Gleichberechtigung kaum oder wenig vertraut sind. Der Titel ist etwas sonderbar, denn die Brücke zwischen den Kulturen wird wenig thematisiert, vielmehr wird Musik als Vermittler eines Zusammengehörigkeitsgefühl in der Schwarzen Bevölkerung behandelt.

mehr zum Thema: Kunst als Brücke zwischen den Kulturen

Piano-Solo in Perfektion

Für sein neustes Projekt hat sich der Süddeutsche Pianist Thomas Scheytt vorgenommen, eine CD mit Piano-Instrumentalstücken einzuspielen. Bei anderen Gelegenheiten spielte er schon in der Boogie Connection oder im Duett mit Ignaz Netzer. Das ist mutig, denn es gibt leider immer wieder Banausen, für die Solo-Piano immer nur Bar- oder Elevator-Musik ist. Thomas Scheytt tritt hier an, es allen Banausen zu beweisen, und er liefert eine ausgesprochen unterhaltsame Piano-CD ab. Die meisten Stücke sind solo eingespielt, manchmal kommen Rhythmusinstrumente hinzu, in einem Titel scheinbar auch ein Bass. Vom Boogie bis zu Georgia on my Mind ist alles dabei, was das Klavier hergibt im Blues- und Boogie-Bereich, mit der Virtuosität eines geübten und erfahrenen Pianisten. Wenn man sich auf den musikalischen Trip im Land des Pianos einlässt, zeigt Thomas Scheytt die Vielseitigkeit und mitreissende Qualität des Klaviers. Scheytt ist einer der grossen Blues- und Ragtime-Könner und dieses Album ist eine Tour de Force, die scheinbar ohne Anstrengung gespielt wird.

mehr zum Thema: Thomas Scheytt Blues Colours

Vielfältiger Ausklang

Pat Wilder And Serious Business eröffneten den Schlussabend. Die Gitarristin und Sängerin Pat Wilder ist erst seit einigen Jahren im Geschäft und damit immer noch eine Entdeckung. Dabei hatte sie die Violinistin, die musikalisch auf allen Hochzeiten tanzt. So spielt sie – nebst Klassik - Country, Latin Jazz, Rock, Folk, Fusion und Blues. Wilder ist eine publikumsorientierte Musikerin und hat eine gewinnende Ausstrahlung. Damit füllte sie den Panoramasaal des Casinos im Nu mit guter Laune. Die Einflüsse Taj Mahals, eines Freundes der Familie, der ihre musikalische Prägung in ihrer Jugend massgeblich beeinflusst hat, ist zu spüren. Sie hat keine Mühe, die verschiedenen Einflüsse und Stile zu verwenden, um ihren Blues farbig und abwechslungsreich zu gestalten. Kennen wir die «Fiddle» von Folk-, Bluegrass- und Cajunmusik in der dafür eigenen Stimmung und Spielweise, ist der Einsatz einer Geige im Blues, die im klassischen Stil gespielt wird, selten zu hören. So erhielten die Stücke durch Carole Mayedos Spiel einen ganz eigenen, interessanten Charakter, zum Beispiel in Gershwins Klassiker Summertime. Mit Sugar G. Robinson hatte sie zudem einen versierten Keyboarder im Set. Der Schlusspunkt war James Browns Funkhymne Sex Machine, ein Cover, an den man sich erst mal heranwagen muss. Alles in allem ein Auftritt, der überzeugte.

mehr zum Thema: 19. Bluesfestival Luzern Schlussabend

Einziges Konzert in der Schweiz

Seit Anfang November sind sie auf Europatournee und treten nur einmal in der Schweiz auf. Am 22. November sind sie im Rahmen der Blues Now! Konzerte in Basel zu erleben. Für drei Blues Music Awards waren sie bisher nominiert, das erste Mal 2007 in der Kategorie Best New Artist Debut. Publikum und Kritik loben die Gruppe in den höchsten Tönen. Bemerkungen wie: «. . .erinnern mich daran, weshalb ich auf Blues stehe.» oder «Charisma, Talent, Freude und Musik, welche dich an den Ohren packen und nicht mehr loslassen» und «. . .beste Bluesband, die ich in den letzten vierzig Jahren gehört habe» werden nicht so oft geschrieben. Westside Chicago Stil mit südlichem Soul, das ist die Musik von Andrew Duncanson (voc, g), Joe Asselin (har), Josh Stimmel (g), Chris Breen (b) und Ed O'Hara (dr).

Die Deutsche Rock- und Bluesrock-Band Dynamite Daze legt mit Tango With The Devil bereits ihr drittes Album vor. Zu hören gibt es makellosen und sehr gradlinigen Rock, gespielt von einem Trio von Veteranen, die Bandleader Didi Dynamite als Frontman mit einer gehörigen Portion «Dräck» unterstützen. Gleichwohl ist für solche, die auf der Suche nach Bluesmusik im engeren Sinne diese CD wohl nicht empfehlenswert, dafür ist zu viel Rocksound dabei. Ebenfalls nicht für jeden Geschmack, aber durchaus faszinierend, ist zudem die sehr stark betont rauchige Blues-Stimme, die manchmal nach Tom Waits klingt, manchmal nach Howlin Wolf, aber auch immer wieder bloss nach verstellter Stimme. Der thematische Flirt mit dem Teufel ist ein netter Einfall, der sich auch in manchen Songtexten wiederfindet, und so sieht man auf dem Cover den Teufel, wie er seinem Gegenüber zuprostet. Das ist zwar nicht gerade Tangotanzen, aber vielleicht wollte man ja auch allzu grosse Ähnlichkeit mit John Mooney Dancing with the Devil vermeiden. Immerhin ist der gleichnamige Titel dann ein waschechter Tango, und das Cover sieht cool aus.

mehr zum Thema: Dynamite Daze Tango With The Devil

Blues a discretion

Auch der zweite Abend war dicht gepackt und vielseitig. Es gab Westcoast Blues, Gospel, harten Chicago Stil und Texasblues im Panoramasaal und einen Auftritt der lokalen Band Biscuit Jack sowie dem Chicago Blueser Byther Smith im Casineum.

mehr zum Thema: 19. Blueslfestival Luzern zweiter Abend

Let's Go To Lucerne

Der erste Hauptabend des Bluesfestivals Luzern, das heuer in die neunzehnte Runde geht, ist gelungen. Eröffnet wurde der Reigen im Panoramasaal des Casinos durch das Duo Michael van Merwyk und Larry Garner. Der deutsche Van Merwyk war bereits früher in Luzern aufgetreten, damals als aussichtsreicher Newcomer. Damit bewiesen die Veranstalter einen guten Riecher, denn im Frühling 2013 konnte van Merwyk mit seiner Band Bluessoul an der prestigeträchtigen International Blues Challenge (IBC) in Memphis den zweiten Rang belegen. Der Mann mit den knallroten Turnschuhen ist bekannt für seine unverkrampfte Beziehung zu allen möglichen Instrumenten, Gitarre, Ukulele, Lapsteel, akustisch oder elektrisch, hauptsache, es hat Saiten. Vor allem sein Slidespiel fällt auf, er legt dabei seine Lapsteel auf den Schoss. Larry Garner, der Bluespoet aus Baton Rouge steht für zeitgemässen Südstaatenblues. Auch er ist ein vielfach ausgezeichneter Musiker mit einem Gewinn der IBC 1988, fünf Nominationen für den Blues Award und seinem Eintrag in die Louisiana Blues Hall of Fame. Zudem war er drei mal Blues Songwriter des Jahres. Die beiden treten seit Jahren ab und zu gemeinsam auf.

mehr zum Thema: 19. Bluesfestival Luzern Erster Abend

Nützliches Werkzeug

Youtube ist bekanntlich eine schier unendliche Quelle an Informationen, für den Bluesfreund auch eine interessante und informative Videothek. Vom derzeitig aktuellen Bombenhit bis zur Kopie jener historischen Single, die man seinerzeit verpasst hat, ist vieles zu finden. Die Suchfunktion des Videoportals ist leistungsfähig genug, die Spreu vom Weizen zu trennen, jedoch ist die zum Video mitgelieferte Information meist sehr spärlich und die Suchresultate sind oft unvollständig und enthalten viele Fehltreffer. Eine interessante Website hilft haben wir neulich entdeckt: Streamica.com. Eigentlich ist es eine Suchmaschine für Videos und soziale Netzwerke, das die Suchresultate miteinander verknüpft und präsentiert neben dem eigentlichen Video Links zu Facebook und Twitter Einträgen, Kommentaren und Bildern zum gesuchten Video. Die Suchfunktion erlaubt eine Recherche in Kategorien, die jedoch aus der Sicht des Musikfreundes weniger nützlich sind.

Musik ist Freude

Der Kalifornier sieht zwar noch immer aus, als hätte er eben erst das College abgeschlossen, aber Robben Ford ist in jeder Hinsicht ein Veteran des Musikgeschäfts, dessen Publikationen mit grosser Kontinuität erscheinen. Mit mehr als 60 Jahren Lebens- und über 40 Jahren Bühnenerfahrung weiss er was er will und was er kann. Seine Kooperationen mit anderen Musikern (Miles Davis, Joni Mitchell, Jimmy Witherspoon, Larry Carlton) sind legendär und seine Künste als Gitarrist sind unbestritten (fünf Grammy-Nominationen). Seine Kunst gründet stets im Blues, insbesondere, was Ausdruck und Artikulation angeht, aber seine harmonischen Touren bringen ihn in alle musikalischen Gefilde: Funk, Fusion, Jazz, Folk, in allen Sparten ist der im Dezember 62jährige gleichermassen bewandert. Auf seinem aktuellen Album Bringing It Back Home geht er neue Wege, indem er einfach Musik spielt, die Freude bereitet, ohne dabei auf gitarrentechnische Feuerwerke Wert zu legen. Was er so in Fingerfertigkeit vermissen lässt, gewinnt Ford in Feeling und Gesang. Das ganze Album steht scheinbar unter dem Motto: Musik macht Spass. Und zwar gleichermassen für die Musiker, die sie einspielen wie für die Hörerinnen und Hörer, die Musse und Ohren für diese wunderbare Musik haben.

mehr zum Thema: Robben Ford Bringing It Back Home

Freischlader satt

mehr zum Thema: Henrik Freischlader Band Live in Concerts

Silvan Zingg gewinnt in der Kategorie Entertainer

Zum dritten Mal fand am 19. Oktober in Arbergen die «German-Boogie-Woogie-Awards-Pinetop» statt. Die Preisverleihung mit dem langen Namen wurde 2009 von Joachim und Viona Schumacher, Thomas Aufermann, Uwe Esselmann und Andreas Merk ins Leben gerufen, weil es keine eigenen Preis für den beliebten Pianostil gab. Er wird im zweijährigen Rhythmus verliehen.
Die Jury besteht aus Joachim und Viona Schumacher, sowie Thomas Aufermann. Inzwischen beginnt sich der Preis in der Szene zu etablieren. Den Preis in der Kategorie Boogie-Entertainer konnte der international renommierte Pianist Silvan Zingg mit nach Hause nehmen. Er ist auch als Gründer und Direktor des jährlichen «International Boogie-Woogie Festival Switzerland» bekannt geworden.

mehr zum Thema: 3. German Boogie Woogie Awards verliehen

Die Nominationen

Die Jury hat entschieden und drei Kandidaten für den Swiss Blues Award 2014 nominiert. Die Auszeichnung wird jedes Jahr vom Verein Bluesfestival Basel für «. . .grosse Verdienste um das Bluesleben in der Schweiz» an eine Person oder Institution verliehen. Im Gegensatz zu anderen Musikpreisen ist der SBA nicht auf Musiker limitiert, sondern berücksichtigt auch die Leistungen von Organisationen, Medienschaffenden, Produzenten et cetera. Definitiv für den Preis gewählt und ausgezeichnet wird einer der drei Nominierten am 9. April 2014 im Rahmen des Bluesfestival Basel durch die Jury. Der Preis wird von der Valiant Bank gesponsort. Wir freuen uns, dass unser Redaktionsleiter Rolf Winter bereits zum zweiten Mal für den Preis nominiert worden ist. Nachstehend der offizielle Text des BFB von Marco Piazzalonga.

mehr zum Thema: Swiss Blues Award 2014

mehr zum Thema: 8. Bluestage Weissbad

Perfektion bis zur Langeweile

Chris Antonik ist ein kanadischer Bluesman aus Toronto, der als Gitarrist und Sänger eine Band anführt. Sein Debutalbum 2010 wurde mit allen Preisen bedacht, welche die Bluesszene bereit hält, und nun legt der Gewinner des «Maple Blues Awards» mit Better for You sein zweites Album vor. Darauf präsentiert er elf Songs, die mit einer Ausnahme alles Eigenkompositionen sind. Das Cover ist «Big» Walter Hortons akustischer Titel Have a Good Time, der auch auf dieser CD der einzige akustische Titel ist. Die anderen zehn Songs sind elektrische Bluessongs moderner Prägung, bei denen insbesondere Chris Antoniks grosse Nähe zu Eric Clapton auffällt. Nicht nur wegen des Strat-Sounds klingt Anotink wie der grosse E.C., auch eine laid-back-Entspanntheit ist zu vernehmen, die bei einem so jungen Musiker erstaunen. Wenn die CD einen Makel hat, dann vielleicht den, dass sie zu perfekt ist.

mehr zum Thema: Chris Antonik Better for You

Interview mit Jan Hartmann

The Bacon Fats: Sie sind die Gewinner der Swiss Blues Challenge 2013 und werden im kommenden Jahr die Schweiz an der European Blues Challenge in Riga und an der International Blues Challenge in Memhphis vertreten. Wer sind die Bacon Fats? Wir haben uns mit Jan Hartmann, dem Gründer und Bandleader unterhalten.

mehr zum Thema: The Bacon Fats

Emotionales Album

Einem Schnappschuss aus dem Familienalbum ähnelt das Cover. Wie ein Aquarell und im Sarah Key Stil gehalten, ruft es Bilder an einen Spaziergang über Land hervor, vielleicht an ein Picknick auf sonniger Wiese, vermittelt Nostalgie und heile Welt. Doch der Eindruck täuscht, es handle sich um ein Album voller Gutelaune-Songs. Es wird auch keine heile Welt besungen. Nachdenklich sind die Texte, bestenfalls sentimental. Sie handeln von der Sehnsucht nach der Kindheit, berichten von gescheiterten Beziehungen, von Ängsten, von Liebe und Abschied und vom Sterben. Trotzdem ist es kein düsteres Album geworden. Es gibt packende rockige Songs, Balladen die unter die Haut gehen und je eine Prise Funk und Country. Begleitet wird sie von Henrik Freischlader an allen Instrumenten, ausser der Hammondorgel, an der Moritz Fuhrhop sitzt. Aufgenommen und gemischt wurde das Album von Martin Meinschäfer. Es ist dasselbe bewährte Setup wie auf der 2011 erschienenen CD «Sleep Little Girl» und offensichtlich eine fruchtbare Zusammenarbeit. Erschienen ist sie bei Cable Car Records. Das Album verführt dazu, immer wieder gehört zu werden und erscheint jedes Mal besser.

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