Rhythmische Varianten

Die in Chicago beheimatete Band mit dem daher verwunderlichen Namen Mississippi Heat ist in der Schweiz schon mehrfach zu hören gewesen: Zuletzt 2014 in Luzern, aber auch schon 2009 in Rapperswil und vielleicht kann sich der eine oder die andere sogar noch an die beiden Auftritte 1995 und 1996 in Luzern erinnern. Warning Shot ist nun das elfte Album der Band. Entsprechend tritt das Quintett mit breiter Brust an und zeigt, was es kann. Sehr vielseitiger Blues in Chicago-Tradition mit viel Feelgood-Faktor und unterschiedlichsten Songs. Für Blues-Fand aller Couleur ausser für Harmonica-Hasser und Akustik-only-Puristen ist dies ein ansprechendes Album. 16 Songs voller Drive und guter Stimmung. Der im Titel der CD angesprochene Warnschuss bezieht sich wohl auf die Konkurrenz.

Jam Session einfach finden

Jam Sessions sind in allen Spielarten des Blues, Jazz und Rock ein wichtiges Element der Begegnung auf allen Stufen. Für junge Musiker ist es eine Möglichkeit, sich unter Livebedingungen mit anderen Musikern Erfahrungen anzueignen, für alte Hasen eine Quelle der Inspiration. In jedem Fall liegt die Besonderheit in der Kombination von Künstlern, die sonst vielleicht kaum zusammen gefunden hätten. Dadurch kann eine Atmosphäre entstehen, welche die Kreativität befruchtet und zu interessanten und einmaligen Resultaten führt, man denke an die Layla Sessions mit Duane Allman und Derek and the Dominos. Doch wie findet man eine Jam Session?

Ausgezeichnet

Mit John Németh eröffnet Blues Now! seine Konzertsaison 2015. Der 39 jährige Soul- R&B- und Bluessänger aus Idaho lebt heute in Memphis, nachdem er etliche Jahre in Kalifornien gewohnt hatte. 2014 wurde er als bester Soulsänger mit dem Blues Music Award ausgezeichnet. Insgesamt kann er siebzehn Nominationen für die begehrte Auszeichnung vorweisen. Auch für 2015 ist er sechs mal nominiert, unter anderem für sein neustes Album Memphis Grease, ein Tribut an den Memphis Soul der Sechzigerjahre.  

Falcone 150 Sounds heisst die Music Lounge mit Bar im Restaurant Falcone im Kreis 3 in Zürich. Angeboten wird Live Musik der Genres Funk, Jazz, Blues, Rock und Pop. Daneben gibt es eine Smoker-Lounge und ein Restaurant mit mediterraner Küche und einer gepflegten Weinkarte. Drei Säle beziehungsweise «Stuben» können gemietet werden. Das Angebot ist vielfältig und die Preise sind moderat. Die Betreiber bewerben ihr Lokal ausserdem mit einer Auswahl an seltenen Grappas, Rum und Single Malt Whiskys. Das Lokal ist während sieben Tagen von 10.00h bis 27.00h geöffnet.

Anmeldefrist beginnt

Ab sofort können sich interessierte Musiker für die 5. Swiss Blues Challenge 2015(SBC) anmelden. Der nationale Wettbewerb sucht die Band, welche 2016 die Schweiz an der European Blues Challenge (EBC) vertreten wird. Bei diesem internationalen Wettbewerb sind alle europäischen Länder vertreten.  Er wird von der European Blues Union (EBU) durchgeführt. Der Gewinner ist ausserdem lizenziert an der International Blues Challenge (IBC) in Memphis teilzunehmen. Beide Anlässe werden von den Gruppen, die bisher teilgenommen haben als «ausserordentlich wichtige Erfahrung und grossartiges Erlebnis» bezeichnet. Der Wettbewerb ist eine der besten Gelegenheiten, sich einem internationalen Publikum vorzustellen. Teilnehmen können Schweizer Bands, Duos und Solomusiker, die eine Form des Blues spielen.

Neuanfang in der Rückwendung zum Alten

Musik ist stärker als Religion! Das wäre vielleicht eine Schlussfolgerung, die man aus der neuen Veröffentlichung von Yusuf Islam ziehen kann. Yusuf Islam (oder auch nur Yusuf), der in den 1970er Jahren unter dem Namen Cat Stevens Welterfolge feierte, sich dann aber nach einer Konvertierung zum Islam Jahrzehnte vor der Öffentlichkeit verborgen hielt, bringt seine Musikerkarriere wieder in Schwung. Doch im Gegensatz zur vorletzten Veröffentlichung mit dem Titel Another Cup ist das jüngste Album überraschenderweise weniger vom milden Liedermacher-Stil der Cat Stevens-Jahre geprägt, als dass es sich mit Blues- und Folk-Titeln wie Big Boss Man oder You Are My Sunshine befasst. Auch die Eigenkompositionen von Yusuf Islam haben einen etwas eckigeren Charakter als frühere Aufnahmen, wobei über allem noch immer die engelsgleiche und doch so eindringliche Stimme des Engländers schwebt. Dies ist bei Weitem kein Blues-Album, aber es ist die Musik mit dem stärksten Roots- oder Blues-Charakter, die Cat Stevens oder Yusuf Islam jemals gesungen hat.

Die Ruhe weg

Der 32jährige Südafrikaner Dan Patalansky fängt allmählich an, sich auch ausserhalb seiner Heimat einen Namen zu machen. So gab er 2013 seine ersten Klubauftritte in Europa. Er hatte in Johannesburg auch schon einen Auftritt als Opening Act für Bruce Springsteen und nun liegt mit dem Titel Dear Silence Thives sein siebtes Album vor. Darauf bringt der Strat-Spieler Patalansky eine Auswahl an Blues-Rock-Songs, aufgelockert durch die eine oder andere Power-Ballade. Insgesamt ein Album für Liebhaber des GROSSEN Gitarrensounds à la Stevie Ray Vaughan, und auch Dan Patalanskys Gitarre weist ihn als Musiker in der Tradition des Texas-Blues aus. Die im Albumtitel angesprochenen  «silence thieves», also die «Diebe der Stille» könnten auch die Mitglieder der Band selbst sein, denn diese lässt wenig Rum für Stille. Dafür aber für Ruhe, denn trotz heavy Bluesrock-Sound lässt das Album Zeit für Zwischentöne.

Nomen est Omen

Diggin‘ The Blues heisst das Studioalbum, das seit Mitte Dezember 2014 erhältlich ist. Diggin‘ The Blues heisst die Band und genauso lautet auch das Motto der Gruppe um René Lutz: . . .eine Blues Band zu haben, die in alten Vinyldokumenten gräbt und die verschiedensten Bluessongs von vorgestern bis heute auf eine ganz eigene Weise selber interpretiert. Diesen Anspruch erfüllt die Band mit allen zwölf Songs auch auf ihrer vierten CD. Diggin‘ The Blues ist jedoch weder eine Revival- noch eine Tribute Band. Die Zusammensetzung der Songliste folgt daher keiner zeitlichen oder stilistischen Kategorie und beschränkt sich schon gar nicht auf eine Band, deren Titel nachgespielt werden. Vielmehr wurden einfach Titel ausgesucht, die der Gruppe gefallen. Darunter auch Songs aus dem «Great American Songbook», wie Come Rain Or Come Shine und Baby It’s Cold Outside und traditionelle Klassiker wie St. James Infirmary. Wir haben uns angehört, was sie ausgegraben haben und befassen uns ein wenig mit der Geschichte der Songs.

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Keine lahme Socke

Eric Clapton hat es sich vielleicht mit der Veröffentlichung seines Studioalbums Old Sock mit einigen Fans verdorben, aber dieser Live-Auftritt von der 2013er-Ausgabe der «Baloise-Session» in Basel zeigt einmal mehr, wieso Eric Clapton auch im gehobeneren Alter (er wird im März 70) relevant ist. Für Langzeit-Fans ist dieser Auftritt ein weiterer Live-Act von Eric Clapton, der mit einer bewährten Band von musikalischen Mitstreitern einen professionellen Gig hinlegt. Wie schon mehrfach bemerkt, hat Eric Clapton weder die Persönlichkeit noch die Bühnenpräsenz, um ein Publikum mit seiner Show zu begeistern, dafür tut er dies umso mehr mit einem soliden und  abwechslungsreichen Auftritt, in dem er vor allem seinen Freund J.J. Cale ehrt, indem er vier seiner Titel covert. Die DVD In Session : Event Halle Switzerland 2013 macht den Anschein eines Bootlegs, und für bloss €10.- kann man bei Amazon den Konzertauftritt kaufen, der allerdings auch schon auf SRF2 zu sehen war.

Eine etwas andere Buch Vernissage

Seit Anfang Dezember 2014 ist Richard Koechlis Musikroman «Dem Blues auf den Fersen» zu kaufen. Einen guten Monat später, am 28. Januar 2015 gab es eine Vernissage im Kulturhaus Bider & Tanner in Basel. Man kennt Büchervorstellungen: Der Autor sitzt hinter einem Tisch und liest aus seinem Werk vor, womöglich mit holprigem Schweizer Akzent, beantwortet Fragen und signiert dann die gekauften Exemplare der Gäste, sofern diese nicht vor Langeweile bereits eingeschlafen sind. Koechli, mit dem Swiss Blues Award 2013 und dem Schweizer Filmpreis 2014 ausgezeichneter Gitarrist, Sänger und Komponist fand einen andern, attraktiven Weg.

Hard Love

Nachdem hier unlängst Timo Gross’ 2013er Veröffentlichung Landmarks rezensiert wurde, soll nun das aktuelle Album vorgestellt werden, das im September 2014 veröffentlicht wurde. It´s all about Love. Laut eigener Angabe auf der Website «lotet er die unerschöpflichen Dimensionen des Sujets ‚Love‘ aus». Wer allerdings eine Sammlung mit Liebesliedern erwartet, wird sich enttäuscht sehen. Überwiegend wird Bluesrock und Rockmusik geboten, die sich dem Thema der Liebe als Blues und Klagegesang annimmt. Das neue Album ist auch ein Wechsel des Labels, für das neue Album zeichnet «in-akustik» verantwortlich. Die CD ist stilistisch homogener, dadurch aber umgekehrt natürlich auch weniger vielseitig. Hier ist weitgehend Power angesagt, und zwar auf allen Rohren: Power-Gitarre spielt über Power-Schlagzeug und entsprechend wird mit Power-Stimme gesungen. So wird klar, wieso It‘s all about Love nicht als laid-back-CD beschrieben werden kann. Bei Timo Gross‘ Liebe geht es hart zur Sache.

The Two für die Schweiz in Memphis

Vom 20. Bis 25. Januar 2015 fand in Memphis die  31^st  International Blues Challenge (IBC) statt. Der Wettbewerb ist inzwischen zu einem veritablen Grossanlass geworden, mit gegen 300 Acts, die alle organisiert, aufgeführt und bewertet werden wollen. Das hat nicht zuletzt damit zu tun, dass sich die Bluesfamilie unter den Fittichen der Blues Foundation in den letzten Jahren vergrössert hat. Allein die European Blues Union (EBU) hat an der European Blues Challenge 2015 (EBC) zwanzig teilnehmende Bands aus den jeweiligen Mitgliedsländern. Jede dieser Bands hat den nationalen Wettbewerb gewonnen und ist damit lizenziert, an der EBC und der IBC ihr Land zu vertreten. In der Schweiz ist dies die Swiss Blues Challenge (SBC).