Eigentlich ist Russ Green aus Chicago ein grosser Jimi Hendrix-Fan. Doch als Filmstudent an der Southern Illinois University in Carbondale lagen Gitarre und Verstärker ausserhalb seiner finanziellen Möglichkeiten. Also widmete er sich jener Mundharmonika, die er einst in einem Nachbarschaftsladen auf der West Side Chicagos erstanden hatte. Inspirieren dabei liess er sich von keinem Geringeren als Sugar Blue – dem «Jimi Hendrix der Bluesharp». Als zweiter Mentor trat dann mit Billy Branch der Elder Statesman of Contemporary Chicago Blues in sein Leben. Unter dem Fittich dieser beiden Koryphäen konnte ja nichts schiefgehen.

Parallel zu seiner Arbeit als Filmemacher fasste Russ Green Fuss in der Blues-Szene, spielte, tourte und nahm mit John Primer und Lurrie Bell auf, produzierte eine CD von Big Llou Johnson, startete seine Solokarriere und ist mittlerweile auf den Festivalbühnen weltweit ein gern gesehener und gehörter Gast. «Stone Cold» nun ist sein zweites Album und folgt auf sein aufsehenerregendes Debut «City Soul», welches 2018 vom Downbeat Magazine zu einem der besten Blues Alben des Jahres ernannt wurde.

Nun ist Green zurück mit einem beeindruckenden Album voll mit kernigem, modernem, soul-lastigem Blues. Viel Raum gewährt er seinem kraftvollen Spiel an der Bluesharp. Daneben aber lässt er auch seine gewieften Songwriter-Fähigkeiten aufblitzen: Sein «12 Feet Of Water» etwa wurde bei der International Songwriter Competition 2025 mit einer «Honorable Mention» ausgezeichnet. Russ Green führt die Tradition des Chicago Blues mit neuen Ideen und frischen Elementen in die Zukunft. Paradebeispiel dafür ist der Song «I Believe». Komposition, Gesang und besonders die überragende Harmonica manifestieren Stil und Klasse.

Russ Green (harm, voc), Giles Corey (g), Vince Agwada (g), Vic Jackson (b), Felix Pollard (dr), Joe Munroe (keys)

(CD, DL, www.overtonmusic.com)