Reverend Freakchild Blues & Spirituals – Hymn Hustler
Reverend Freakchild trägt seinen Künstlernamen zu Recht. Zum einen verfügt der als Cleophus James Fordham in Hawaii geborene Musikus über einen Abschluss in Philosophie und Religion, nennt sich einen bekennenden Buddhisten – zum anderen mäandert er ohne Scheuklappen durch die verschiedensten musikalischen Genres. Blues und Spirituals finden da ebenso einen Platz wie Alternative Rock, Jazz, Country und Psychedelic Music. Seine Alben tragen Titel wie «Hillbilly Zen-Punk Blues», «Road Dog Dharma», «Illogical Optimism», «Songs Of Beauty For Ashes Of Realization» und Ähnliches, seine Plattenhüllen, ja sein ganzes Image sind unkonventionell, anti-puristisch und – eben – irgendwie freaky.
Das vorliegende Album ist ein Doppeltes und enthält die Re-Issues seiner ersten beiden Produktionen «Blues & Spirituals» von 2001 und «Hymn Hustler» von 2003. Weniger experimentell aufgesetzt als spätere Werke von ihm, offenbaren diese doch schon die ganze spannende Bandbreite des Schaffens und des Ansatzes von Reverend Freakchild.
«Blues & Spirituals» ist im Troubadour-Stil gehalten und zeigt den Musiker entspannt, nur mit Stimme und akustischer Gitarre bewaffnet. Dabei mischt er Standards à la «Jesus On The Mainline» oder «God Bless The Child» mit Singer/Songwriter-Eigenkompositionen sowie mit «Yer Blues» von Lennon/McCartney und «Willin’» von Lowell George. Zudem flechtet er in sein «Cheeba-Cheeba» Textzeilen von Rapper Schoolly D, von Ur-Rocker Bo Diddley, von Nobelpreisträger Bob Dylan und vom 23. Psalm ein!
«Hymn Hustler» klingt weniger introspektiv. Der Sound gibt sich allgemein druckvoller: Der Reverend lässt sich da und dort von Stehbass, Drums, Viola oder Lap Steel begleiten, spielt selber zusätzlich Banjo, Skulls und Harmonica. Seine eifrige Slidegitarre haucht den Klassikern «Rollin’ And Tumblin’» und «In My Time Of Dying» neues Leben ein. Und auch hier wird im Song «WW3» Bob Dylan – neben Peter Tosh und Dr. Martin Luther King Jr. – kurz zitiert. Reverend Freakchild verlangt genaues Zuhören, er hat eine Message. Sein Credo heisst: «Music is my religion. Through song I seek transcendence.»
Reverend Freakchild (voc, g, harm, skulls, bjo), Jon Robinson (b), Patrick Carmichael (dr), Michael Gomez (lap steel), CC (voc), Alan Grubner (viola), Drew Glackin (lap steel), Cleophus James (voc)