Die Aussichten auf den diesjährigen Tessiner Sommer zeigen sich jetzt schon von ihrer besten Seite: Carolyn Wonderland, Justina Lee Brown, Kyla Brox, The Cinelli Brothers, Henrik Freischlader, Lovesick, Stephanie "Ocean" Ghizzoni und Joe Dallas and the Monks werden unter den Top Names des diesjährigen Bellinzona Blues Festivals zu finden sein.
Die Tessiner Hauptstadt besitzt eine lange Blues-Tradition: B.B. King, Albert King, Albert Collins, Dr. John, Little Milton, Jimmie Vaughan, Screaming Jay Hawkins, Robert Cray, Luther Allison, Bobby Rush, Little Milton, Pinetop Perkins, Susan Tedeschi, Ike Turner, Bettye LaVette, Kingfish Ingram, Selwyn Birchwood, Rick Estrin & The Nightcats….sie alle traten auf der Piazza Governo schon auf. War es ab 1989 das Piazza Blues Festival – später in Bellinzona Blues Sessions umbenannt – so existiert nun nach einer mehrjährigen Zwangspause seit 2025 mit dem Bellinzona Blues Festival ein würdiger Nachfolge-Event.
Das Programm 2026 macht gehörig Appetit. Die acht gebuchten Acts decken nicht nur eine beachtliche stilistische Bandbreite an Blues, Soul, Funk und weiteren Roots-Sprösslingen ab, es werden zudem vier fantastische Power-Ladies auf der Bühne stehen.
Carolyn Wonderland ist «Pure Texas». Von Janis Joplin hat sie die Stimme, von Johnny Winter ihr stupendes Gitarrenspiel geerbt. 2018 wurde sie von John Mayall, dem Godfather of British Blues, als erste Frau an der Leadgitarre in dessen Bluesbreakers aufgenommen. Heute steht Wonderland beim führenden Blueslabel Alligator Records unter Vertrag und rockt die Festivalbühnen weltweit.
Justina Lee Brown muss man in der Schweiz kaum mehr näher vorstellen. Nur so viel: Die ursprünglich aus Nigeria stammende zweifache Swiss Blues Award-Gewinnerin hat nach ihrer Babypause mit neuer Band und dem neuem Album «Echoes Of Home», auf welchem sie ihre afrikanischen Wurzeln auslotet, wieder voll Fahrt aufgenommen.
Kyla Brox bekam die Musik in die Wiege gelegt. Ihr Vater, der Brit-Blues-Pionier Victor Brox förderte seine Tochter von klein auf. Schon als Teenager tat Kyla in der Band ihres Dad mit. Zusammen mit ihrem Mann Danny Blomeley (g, b) bildet Kyla nun jenes Dream Team, welches sowohl als Duo, wie auch mit Band nicht nur auf der Insel für Furore sorgt. Kyla & Co gewannen die European Blues Challenge 2019 und erreichten an der International Blues Challenge in den USA die Halbfinals.
Auch zwischen Airolo und Sizilien existiert eine pulsierende Blues-Szene. Stephanie «Ocean» Ghizzoni z.B. steht punkto stimmlichen Ausdruck den vorgenannten drei Ladies in nichts nach. Zu den Vorbildern der 47-jährigen Italienerin, die sich auch einen Namen als Porträtmalerin von bekannten Musikern gemacht hat, zählt etwa Etta James.
Ob man die Cinelli Brothers noch als italienische Band einstufen kann, soll dahingestellt bleiben. Marco und Alessandro Cinelli leben seit einiger Zeit in London und haben von dort aus unseren Kontinent mit hervorragenden Konzerten erobert. Das Quartett Marco Cinelli, Alessandro Cinelli, Tom Julian-Jones und Jorma Gasperi zählt zu den heissesten Live-Acts der Blues-Szene.
Auch bei der Gruppe Lovesick aus Bologna steht mit der Sängerin und Bassistin Francesca Alinovi eine gewiefte Musikerin im Mittelpunkt. Zusammen mit Paolo Roberto Pianezza (voc, g, lap-steel) und weiteren Mitmusikern stehen bei ihr Americana-Sounds von Western Swing bis Rock’n’Roll auf dem Programm..
Mit Joe Dallas & The Monks ist eine international bunt zusammengewürfelte Big Band mit drei Sängern, Bläser, Rhythmusgruppe, etc. angesagt. Vertreten sind dabei das Tessin, Italien, Kuba, Chile und Spanien. Unter der Leitung des Gitarristen, Komponisten und Arrangeurs Daniel Macullo frönen die Mönche Soul, Funk, Jazz und Latin.
Last but not least begrüsst Bellinzona einen der führenden deutsche Bluesgitarren-Stilisten. Der sowohl im Studio als auch live brillante Henrik Freischlader wurde 2017 mit dem German Blues Award ausgezeichnet und erlangte zudem Bekanntheit als Produzent mit eigenem Plattenlabel.
Fr/Sa 24./25.07.2026, Piazza Governo, Bellinzona, freier Eintritt, VIP-Plätze gegen Gebühr.