Ist es nun Back to the Roots oder pure Nostalgie für Mike Zito? In St. Louis, Missouri, ist der Gitarrist aufgewachsen und hat seine Karriere gestartet. Ein Bild von Downtown St. Louis ziert sein Albumcover. Über St. Louis singt er auf «Outside Or The Eastside». Nicht alle Erinnerungen an seine alte Heimat sind von der angenehmen Art. Persönliche Probleme gipfelten in Drogenmissbrauch, und erst eine Flucht nach Texas brachten Mike Zito zurück in die  Spur. Jene  schwierige Zeit verarbeitete der heute 55-Jährige auf dem Album «Gone To Texas». Nun schliesst sich der Kreis: Mike Zito präsentiert sein druckvolles neues Album, aufgenommen in den Shock City Studios in….St. Louis. Mike Zito hat mit «Outside Or The Eastside» auf musikalisch faszinierende Art mit jener Phase seines Lebens endgültig Frieden geschlossen. 

Die Themen der Songs, ob aus eigener Feder oder gecovert – lassen die Realität aufblitzen, wie Zito sie in St. Louis erlebt hat. Offen erzählt er von den Verlockungen der Grossstadt, von Abhängigkeit, von Emotionen, vom Kampf um Vertrauen und Selbstvertrauen. Und wenn Mike Zito Fremdnummern interpretiert – wie hier Lonnie Brook’s «Don’t Take Advantage Of Me», Willie Dixon’s «Just Like I Treat You» und «Close To You» sowie besonders Albert King’s «Down Don’t Bother Me» – eignet er sich diese nicht nur musikalisch auf beeindruckende Weise an, sie passen auch betreffend ihrer Aussage hervorragend in sein Konzept.

Vor lauter Songs und deren Background wollen wir aber nicht vergessen, klar hervorzustreichen, dass «Outside Or The Eastside» in erster Linie ein kraftvolles und inspiriertes Gitarrenalbum geworden ist. Wir erleben Mike Zito und seine Gitarre auf Vollgas und mit Esprit.

Mike Zito (voc, g), Scot Sutherland (b), Lewis Stephens (keys), Matthew R. Johnson (dr)

(CD, Vinyl, DL, www.gulfcoastrecords.net)